En 2002, Valentino Rossi se convirtió en el segundo piloto en lograr los tres títulos del Campeonato del Mundo tras haber sumado las coronas de 125, 250 y 500cc. en sus segundos años de competición en cada una de las categorías. Hijo del conocido piloto de los setenta Graziano Rossi, el carismático italiano llegó a los Grandes Premios en 1996 pilotando una Aprilia. En 2000 se convirtió en la figura del equipo Repsol Honda con el que Mick Doohan logró todos sus éxitos. La agresividad y la naturalidad de Rossi le han convertido en el favorito de miles de aficionados y con sólo 26 años es ya una de las grandes leyendas del mundo del deporte.

En 2002 dominó la categoría de MotoGP pilotando la Honda RC211V y una temporada después repitió título, exhibiendo un nivel altísimo, inalcanzable para sus rivales pese a la férrea batalla presentada por pilotos de la talla de Gibernau o Capirossi.

En 2004, Rossi logró el mayor reto de su carrera hasta la fecha, ya que tras abandonar las filas de Honda para pasar a pilotar una Yamaha M1, pudo defender su corona venciendo en 9 de las 16 pruebas del calendario.

En 2005 extendió su férreo dominio en la categoría reina consiguiendo el segundo Campeonato del Mundo de MotoGP para Yamaha tras sumar de nuevo 9 victorias a lo largo del curso. 2006 fue una temporada difícil: Lastrado por algunas caídas y problemas mecánicos en el inicio de la campaña, protagonizó una épica remontada en la segunda parte del año pero acabó cediendo el título a Nicky Hayden en la última carrera, en Valencia. En su cuarta temporada con Yamaha, Rossi afronta en 2007 el reto de recuperar la corona de la categoría reina.